Да, всем, кто против такого святотатства, сообщаю: йад на автора не действует, тапочки не долетают. Но вы наливайте, бросайте...
Глава 12. Часть 2.
Больше никаких ошибок.
Я нажал на газ и вздохнул, когда она исчезла позади меня. Было похоже, что я всегда то, иду к ней на встречу, то снова удаляюсь, не имея возможности выбрать что-то одно. Мне придется найти какой-то выход, чтобы не сомневаться, находясь рядом с ней, если у нашего будущего будет право на существование…
Стефании Майер «Солнце полуночи». Глава 12.
…Всего несколько минут – и я уже видел очертания своего дома. Наверное, впервые меня огорчила моя любовь к скорости и машина, позволявшая эту скорость развить. Мне хотелось побыть одному. Остановившись, я откинулся на спинку сидения и впервые с момента расставания с Беллой сделал глубокий вдох, наслаждаясь ее обжигающим ароматом. Мне не составило труда мгновенно воссоздать ее образ у себя перед глазами, но я делал это нарочито медленно. Словно художник, создававший бессмертный шедевр, я наслаждался процессом и любовался результатом. Бессмертный. Одно единственное слово, всплывшее в моей голове, привело меня в ярость. Я зарычал от бессилия. Как Белла может испытывать ко мне хоть какую-то симпатию? Как? Если я был ненавистен сам себе. Монстр в обличии человека.
Словно ища подтверждения этим мыслям, я еще раз наполнил себя витавшим в кабине запахом, выпустив из-под контроля все свои желания. Я понимал, что пройдет несколько секунд , и я буду ненавидеть себя еще больше, чем теперь. Но мне надо было напомнить себе, кто я есть. Слишком часто в последнее время я цеплялся за надежду. Слишком сильно хотел верить в то, чему никогда не суждено сбыться. Я закрыл глаза, стараясь дышать как можно глубже. Рядом с уже созданным в сознании образом Беллы я увидел себя и свою руку, прикасающуюся к ее щеке, и здесь, в реальности, а не в видении, я машинально сжал ее в кулак. А тот, нарисованный Эдвард уже скользил пальцами к Беллиной шее, дотрагивался до ее волос и медленно приближал к ней свои губы. Я видел его улыбку, показавшуюся мне оскалом. Я ненавидел его. Мое тело было готово к прыжку, мой рот был наполнен ядом.
Мне показалось, что я слышу, как от моего смеха дребезжат стекла «Вольво». Я пытался защитить Беллу от всех и вся. Я был готов, нет, я безумно хотел, стать ее ангелом-хранителем. Всегда быть рядом с ней. Но я не мог защитить ее от самого себя – от самой страшной угрозы, которая нависла над ней в этом маленьком дождливом городке. Или мог? Уехать. Сорваться с места, не прощаться ни с кем. Моя семья поймет меня. А некоторые ее представители, наверное, даже обрадуются, что к сошедшему с ума Эдварду вернулась способность трезво мыслить. Эсми, конечно, расстроится. И Белла… она ждет, что завтра я заеду за ней. Она ждет моих вопросов и сейчас, перед сном, наверное, пытается представить, о чем я буду спрашивать и что ей отвечать. Ты не сможешь уехать просто так. Потому что… потому что ты сволочь, Эдвард. Сволочь и эгоист, который пытается найти оправдание своей неспособности уйти из ее жизни. Единственное, куда ты сейчас способен сорваться, это посмотреть на нее спящую.
Мне срочно надо было на что-то отвлечься, изменить ход своих мыслей. Я не мог позволить себе, опьяненному ее ароматом, появиться в ее комнате. Странно, огонь в горле совсем не мучил меня. Он просто стал частью моей жизни.
«Никогда бы ни подумала, что ты так боишься Розали!» Эта мысль прозвучала в моей голове неожиданно, но очень отчетливо, и в этот же момент в машине оказалась Элис.
«Отвези меня домой!»
Элис даже не думала утруждать себя произнесением фраз вслух. Я улыбнулся, глядя на нее: она так старательно придавала своему лицу выражение невинности, что сдержаться не было сил.
- Ты пришла ко мне из дома только для того, чтобы я отвез тебя обратно?
«Ага!» - и ее глаза лукаво улыбнулись мне в ответ. «Ну, и чтобы сказать, что твоей машине ничего не угрожает. А вцепившаяся тебе в волосы Розали очень даже оживит это вечер».
Розали! Как я мог забыть, что меня ждет разговор с ней. И не только с ней. Но если вся остальная семья, хоть и не без волнения, но все-таки рада за меня, то Розали… Но теперь она в курсе, что мне известны причины ее нелюбви к Белле, не думаю, что она действительно рискнет вцепиться мне в волосы. Но Элис права, это оживило бы вечер. Я еще раз улыбнулся.
«Все пройдет слишком спокойно,» - Элис обиженно надула губки, но я знал, что она, как никто другой, волнуется за меня. Я помнил ее видения, знал о ее желании познакомиться с Беллой и об ее уверенности, что они станут подругами.
- Элис…
- Да?
- Ты же догадываешься, о чем я хочу тебя спросить.
Мы уже давно приехали домой, но все еще оставались в машине. Элис повернулась ко мне и сфокусировалась на моем лице. Я уловил тот момент, когда ее взгляд изменился, а в ее мыслях вместо слов появились картинки. Они сменяли друг друга. Многие были недостаточно резкими. Некоторые, как мне казалось, не имели ни малейшего отношения к тому, о чем я хотел знать. И лишь одна привлекла мое внимание так сильно, что я не смог сдержать сорвавшееся с губ «нет»… Элис мгновенно очнулась и с интересом посмотрела на меня:
«Хм.»
- Ты же знаешь, что нет. Этого не будет.
«Я ничего не знаю. Я только иногда что-то вижу. И в данном случае, это что-то зависит не от меня, а от тебя!»
- Не стоит показывать мне язык, ты взрослая девочка.
Она и не стала. Просто вышла из машины и исчезла в доме.
Разговор с семьей действительно прошел спокойнее, чем я думал. Мои волосы и моя машина остались при мне. Направляясь в свою комнату, я спиной чувствовал улыбки на лице Эсми и Карлайла. Я уже закрывал дверь, когда меня «догнала» Элис: «Если ты собираешься к ней, то лучше под утро, она как раз уснет».
Если бы и хотел, я бы уже не смог остановить мгновенно возникшие у меня вопросы. «Она не спит?» «О чем она сейчас думает?» «Думает ли она обо мне?» Я приложил все усилия, чтобы взять себя в руки. Глядя в окно, я постарался вспомнить и проанализировать все события сегодняшнего дня: биология, разряды электричества между нами, прикосновение, которое не испугало ее... ее внимательность к мелочам и умение задавать правильные вопросы, спокойствие, с которым она выслушивала мои ответы… Нет, не это. Так я точно не смогу успокоиться. Ее аромат в моей машине, мои мечты… Что-то здесь было не так. Я интуитивно чувствовал, что что-то изменилось в моих мыслях, моих рассуждениях. Я еще раз пропустил через себя воспоминания. О, нет. В них снова была надежда. Надежда, вскормленная осознанием того, что, вдыхая ее аромат, обжигая себе горло, я мечтал не о ее крови. Я мечтал прикоснуться к ее губам…
Я обещал себе, что даже не буду спрыгивать с подоконника. Один взгляд на нее спящую. Ладно, два. Я несся сквозь лес и вдыхал его свежесть. Я знал, что на этом фоне контраст будет еще более ярким. Хотя я не знал, может ли быть ярче, чем уже есть.
Она действительно казалась обеспокоенной чем-то. На ее лице застыла тень напряженного ожидания, разбудившая во мне беспокойство и любопытство. Наверное, я никогда не смирюсь с тем, что не слышу ее мыслей, не вижу ее снов. Я ощутил свое бессилие. Я ничем не мог ей помочь. Я смотрел на ее лицо и видел, как она беззвучно, одними губами, произнесла мое имя. Я даже не пытался остановить ту волну нежности и счастья, которая накрыла меня с головой. Также, одними губами, попробовав на вкус каждый звук, я произнес: «Белла…» А потом бесшумно спрыгнул с подоконника и исчез в лесу.
Не могу сказать, что я целенаправленно прислушивался к разговорам в доме, но и говорить о том, что мне был совсем не интересен диалог Чарли с дочерью, было бы лукавством. Я сидел в машине и пытался представить их утренние сборы, завтрак…
- Неужели тебя никто не пригласил?
Чарли явно говорил о предстоящих танцах. В его голосе слышалось беспокойство, в мыслях – легкое удивление. Значит, она ничего не сказала ему о своих изменившихся планах на субботу. Мне хотелось зарычать. Я дождался, пока патрульная машина Чарли отъедет от дома, и вырулил на их подъездную дорожку. Через несколько секунд я заметил силуэт Беллы в окне, а потом услышал ее шаги по лестнице. Я инстинктивно затаил дыхание в предвкушении. Совсем чуть-чуть – и она будет рядом со мной. Вся злость испарилась в один момент. Я даже не пытался спрятать улыбку.
- Доброе утро. Как дела?
Я смотрел на ее уставшее лицо, темные круги под глазами, явно свидетельствовавшие о бессонной ночи.
- Спасибо, хорошо.
Смотрел на ее нерешительную улыбку краешками губ, на тепло ее шоколадных глаз.
- Ты выглядишь уставшей.
- Плохо спала.
- Я тоже.
Иронично улыбнувшись, я повернул ключ зажигания.
В ее глазах появилось любопытство.
- И чем же ты занимался этой ночью?
- Ну уж нет. Сегодня моя очередь задавать вопросы. – я даже засмеялся от осознания того, что инициатива чуть не уплыла у меня из рук. Кто бы мог подумать.
- Ладно, что ты хочешь узнать?
Я хочу знать о тебе все. Все, что было до нашей встрече. Все, что происходит, когда меня нет рядом. Я хочу знать о каждой минуте твоей жизни. О твоих мыслях и чувствах. Но ты решишь, что я псих, если я сейчас все это тебе скажу.
- Какой твой любимый цвет?
- Каждый день по-разному, - уклончиво ответила Белла.
- Например, сегодня?
- Наверное, коричневый.
- Коричневый?
Ее ответ удивил меня. А ее, похоже, задело мое недоверие и она начала объяснять. А я смотрел в ее глаза, на ее волосы… «Коричневый – теплый!» - это была едва ли не единственная фраза из всей ее речи, которую я уловил. Да, Белла, ты права: коричневый очень теплый цвет… Еще не осознавая, что я делаю, я нерешительно коснулся ее волос и заправил выбившуюся прядь за ухо. Но даже в этом рассеянном состоянии я не мог мысленно не восторжествовать оттого, что ей не противны мои прикосновения.
Дорога до школы и так не была длинной, а за вопросами она просто пролетела.
- Какой диск ты сейчас слушаешь? – спросил я, уже паркуя машину.
Мне показалось, что мой вопрос ее смутил. По крайней мере, перед тем, как начать отвечать, она опустила глаза, словно пыталась найти ответ на полу. Я усмехнулся. Голос у нее тоже был слегка смущенный, а потом, словно в оправдание, она добавила:
- Ну, диск мне подарил Фил.
Из небольшого отделения под магнитолой я достал ей стопку дисков упомянутой группы, но все же не смог удержаться от комментария:
- Неужели Дебюсси хуже, чем это?
Белла промолчала. А я уже не мог остановиться. Я действительно хотел знать о ней все. Я хотел понимать ее как можно лучше. И если я не могу читать ее мысли, то я буду задавать вопросы. Так долго, пока она готова на них отвечать. Я видел, что иногда они смущают ее. Иногда она отвечала сразу, иногда задумывалась на некоторое время. Но она отвечала. Она рассказывала мне о себе, своей жизни, своих вкусах и предпочтениях. А я слушал и запоминал, я уже строил в своей голове планы и придумывал, чем смогу ее порадовать. Мне хотелось дать ей все, о чем она мечтала. Мне хотелось, чтобы она была счастлива. Я не мог думать ни о чем другом.
- Твой любимый драгоценный камень?
- Топаз.
Я увидел, как румянец заливает ее лицо. И я даже не сразу понял, что же такого провокационного она нашла в моем вопросе, пока она, со смущенным вздохом, не продолжила:
- Сегодня твои глаза совсем как топазы.
Если бы я мог, я бы залился румянцем вслед за ней.
- Возможно, две недели назад я назвала бы оникс.
Оникс. Черный оникс. Я вспомнил, что иногда мне все-таки стоит дышать и шевелиться.
- Любимые цветы?
По-моему, Белла поняла, что своим правом задавать вопросы я решил воспользоваться по полной программе. Поняла и смирилась. Я заполнял вопросами все паузы: перемены между уроками, время ожидания преподавателей, ланч. Я думал, как сильно она уже устала от меня сегодня, но все равно продолжал спрашивать. Прервал меня мистер Баннер, прикативший в класс тележку с телевизором и видеомагнитофоном. И перед тем, как погас свет, Белла слегка отодвинула свой стул от меня. Почему?! Но прежде, чем я попытался найти объяснение ее действиям, погас свет и я почувствовал все тот же электрический разряд. Чувствует ли его она? Или она просто боится меня? Она человек. Для нее есть разница между светом и темнотой. Мне до безумия хотелось протянуть руку и прикоснуться к ней. Прошептать, что я не сделаю ей ничего плохого. Но был ли я сам уверен в том, что если сейчас придвинусь к ней хотя бы на сантиметр, дотронусь до ее кожи, я не сделаю ей ничего плохого? Я же обещал себе: больше никаких ошибок.
Обещал и продолжал их совершать.
Одно прикосновение. Я видел, как она вцепилась в край стола. Как побелели костяшки ее пальцев. О чем она думала сейчас? На одно мгновение мне показалось, что мы думаем об одном и том же. Что она тоже мечтает прикоснуться ко мне и всеми силами пытается себя сдержать. Я вдохнул ее аромат и мгновенно пожалел об этом. Закрыв глаза и прекратив дышать, я стал считать минуты до конца урока. Мне хотелось, чтобы он быстрее закончился. И чтобы он не заканчивался никогда.
Я дождался, пока Белла соберет свои вещи, и молча пошел с ней к спортзалу. Мои вопросы совсем не закончились, но сейчас я просто не хотел говорить. Мне казалось, что это разрушит созданную атмосферу. А вопросы… у меня их слишком много, а после физкультуры я снова увижу Беллу. Сегодня моя правильная сторона была повержена еще до начала борьбы. Я знал, что не смогу удержаться от желания прикоснуться к ней, почувствовать, как учащается ее сердцебиение, как пульсирует кровь у нее под кожей. Я убедил себя, что полностью контролирую свои действия. Я только хочу дотронуться до ее щеки. И мне показалось, что она тоже ждет этого. Я контролировал себя, но мне потребовалось неимоверное количество сил, чтобы оторваться от ее нежной кожи.
Выходя из раздевалки, Белла традиционно споткнулась, и я еле удержался, чтобы не подлететь и не подхватить ее на руки. Она была задумчива и, как мне показалось, слегка расстроена, и я разозлился на себя за то, что отказался от сегодняшнего наблюдения за ней сквозь мысли других учеников. Возможно, сейчас я бы знал, что с ней и чем я могу ей помочь. С другой стороны, я мог просто у нее спросить, что случилось. Тем более, что время вопросов еще не прошло, а в моей голове их становилось только больше. Но тут она заметила меня, и я увидел, как вся ее задумчивость исчезает в нежной улыбке. Правильная часть меня была повержена в очередной раз за этот день под моим же ликованием и радостью. Я даже не пытался скрыть ответную улыбку. Я успел соскучиться, мне всегда было мало времени, чтобы насладится ей. Я не хотел упустить ничего.
Я спрашивал ее о Форксе и Финиксе. Слушал, с какой любовью она рассказывает об Аризоне и вспоминал, как когда-то ненавидел ее за то, что она переехал сюда, разрушив мой мир. Каким дураком я был! Или... какой я дурак сейчас. Я слушал ее рассказы, с улыбкой наблюдая, как ей не хватает слов и она переходит на жесты. Слушал про ее комнату в Финиксе, заваленную книгами. Про уютный дом. Слушал и в очередной раз думал о том, что у меня нет никакого права вмешиваться в ее жизнь. Она не виновата в том, что для меня никогда больше не будет существовать ни одна женщина. Не виновата, что я всегда буду любить только ее. Но она должна быть счастлива. А, значит, мне нет места в ее жизни.
Я понял, что она замолчала и с интересом изучает мое выражение лица. Я улыбнулся и кивнул ей.
- Ты закончил?
В ее голосе явно слышалось облегчение. Я решил, что за сегодня она рассказала мне о себе больше, чем когда-либо кому-либо раньше. И я был уверен, что не ошибся в своем предположении. Я позволил себе улыбнуться излишне самодовольно.
- Вообще-то нет, просто твой отец скоро вернется домой.
- Чарли! Сколько сейчас времени? - и Белла растерянно посмотрела на часы.
Я уже не раз отмечал для себя ее ответственность и стремление заботиться о родных. Даже для своей матери она была в некотором смысле опекуном, по крайней мере, я именно это видел в Беллиных рассказах о ней. Вот и сейчас она беспокоилась, что забыла о времени и ужине для отца. И виной этому был я и мое любопытство. Я смотрел на нее и понимал, что никогда раньше во мне не было столько нежности. Казалось, даже я не смогу вместить в себя столько. Я перевел взгляд в окно, на затянутое облаками небо.
- Сумерки.
Я сам удивился, как тихо прозвучал мой голос. Мне непреодолимо захотелось вновь увидеть ее глаза, утонуть в них и никогда не всплывать.
- Самое лучшее время суток. И самое спокойное. Хотя и очень грустное, потому что обозначает конец дня и приближение ночи. Тебе не кажется, что в темноте маловато таинственности?
Я был уверен: она найдет, что мне возразить.
- Ночь прекрасна! Разве днем увидишь звезды? Хотя здесь их вообще не видно...
Я засмеялся. Кажется, я действительно иногда начинаю чувствовать ее. Пусть не мысли, а так... настроение, что ли. Просто предугадывать ее реакцию — это уже что-то. Но я также был уверен, что еще не раз Белла докажет мне, как я сейчас ошибаюсь.
Я уже слышал шум машины Чарли, и в голове всплыли события сегодняшнего утра.
- Чарли приедет через несколько минут. Так что, если ты не решила поделиться с ним планами на субботу...
- Нет, такого желания пока не возникло.
Я беззвучно вздохнул. Она неисправима.
- Значит, завтра моя очередь задавать вопросы?
- Нет, конечно!
И как она могла подумать, что я закончил? Да я даже на сотую долю не удовлетворил свое любопытство. Белла демонстративно закатила глаза.
- О чем же еще спрашивать?
- Завтра узнаешь.
Я понимал, что ей пора идти. Но я, как обычно, не хотел отпускать ее. Я прислушивался к стуку ее сердца, к ее дыханию... Они так гармонично звучали на фоне дождя, барабанившего по крыше машины. Я вдыхал ее запах и наслаждался болью внутри себя. Я сходил с ума. Я собрал все силы, чтобы не придвинуться ближе, не прикоснуться к ней... Не делать ошибок. Никаких ошибок, Эдвард.
Я потянулся, чтобы открыть ей дверь. Я почувствовал, как загорается моя рука, оказавшаяся совсем близко от груди Беллы. Я услышал, как ее сердце забилось быстрее. Я вдохнул ее аромат, ставший еще ярче, и чуть не отпрянул назад, как от внезапного удара. Я и не думал, что что-то может меня отрезвить.
- Этого еще не хватало...
Я даже не сразу понял, что пробормотал это вслух. На лице Беллы отразился испуг.
- Что такое.
- Очередное затруднение.
Затруднение. Мне хотелось оказаться неправым, но я знал, что мое обоняние меня не подводит. Ошибки быть не могло. И я знал, что меня тоже заметили. По звуку двигателя я мог понять, что машина остановится всего в паре метров от нас. Я слышал, как хлопнула дверь и капли дождя упали на куртку Беллы. Я знал, что совсем скоро тут будет Чарли. Скрип шин моего «Вольво» по мокрому асфальту. Но я понимал, как бы быстро я сейчас ни сорвался с места, я все равно успею встретиться взглядом с тем, кто сидит в машине. Блэк. Я даже не хотел думать, что за мысли сейчас роятся в его голове. Белла — дочь его друга. И уж рядом с ней он точно не жаждет видеть меня.
Уже на середине дороги к дому я подумал о том, что даже в свою недолгую бытность человеком собакам я, определенно, предпочитал кошек.
Словно ища подтверждения этим мыслям, я еще раз наполнил себя витавшим в кабине запахом, выпустив из-под контроля все свои желания. Я понимал, что пройдет несколько секунд , и я буду ненавидеть себя еще больше, чем теперь. Но мне надо было напомнить себе, кто я есть. Слишком часто в последнее время я цеплялся за надежду. Слишком сильно хотел верить в то, чему никогда не суждено сбыться. Я закрыл глаза, стараясь дышать как можно глубже. Рядом с уже созданным в сознании образом Беллы я увидел себя и свою руку, прикасающуюся к ее щеке, и здесь, в реальности, а не в видении, я машинально сжал ее в кулак. А тот, нарисованный Эдвард уже скользил пальцами к Беллиной шее, дотрагивался до ее волос и медленно приближал к ней свои губы. Я видел его улыбку, показавшуюся мне оскалом. Я ненавидел его. Мое тело было готово к прыжку, мой рот был наполнен ядом.
Мне показалось, что я слышу, как от моего смеха дребезжат стекла «Вольво». Я пытался защитить Беллу от всех и вся. Я был готов, нет, я безумно хотел, стать ее ангелом-хранителем. Всегда быть рядом с ней. Но я не мог защитить ее от самого себя – от самой страшной угрозы, которая нависла над ней в этом маленьком дождливом городке. Или мог? Уехать. Сорваться с места, не прощаться ни с кем. Моя семья поймет меня. А некоторые ее представители, наверное, даже обрадуются, что к сошедшему с ума Эдварду вернулась способность трезво мыслить. Эсми, конечно, расстроится. И Белла… она ждет, что завтра я заеду за ней. Она ждет моих вопросов и сейчас, перед сном, наверное, пытается представить, о чем я буду спрашивать и что ей отвечать. Ты не сможешь уехать просто так. Потому что… потому что ты сволочь, Эдвард. Сволочь и эгоист, который пытается найти оправдание своей неспособности уйти из ее жизни. Единственное, куда ты сейчас способен сорваться, это посмотреть на нее спящую.
Мне срочно надо было на что-то отвлечься, изменить ход своих мыслей. Я не мог позволить себе, опьяненному ее ароматом, появиться в ее комнате. Странно, огонь в горле совсем не мучил меня. Он просто стал частью моей жизни.
«Никогда бы ни подумала, что ты так боишься Розали!» Эта мысль прозвучала в моей голове неожиданно, но очень отчетливо, и в этот же момент в машине оказалась Элис.
«Отвези меня домой!»
Элис даже не думала утруждать себя произнесением фраз вслух. Я улыбнулся, глядя на нее: она так старательно придавала своему лицу выражение невинности, что сдержаться не было сил.
- Ты пришла ко мне из дома только для того, чтобы я отвез тебя обратно?
«Ага!» - и ее глаза лукаво улыбнулись мне в ответ. «Ну, и чтобы сказать, что твоей машине ничего не угрожает. А вцепившаяся тебе в волосы Розали очень даже оживит это вечер».
Розали! Как я мог забыть, что меня ждет разговор с ней. И не только с ней. Но если вся остальная семья, хоть и не без волнения, но все-таки рада за меня, то Розали… Но теперь она в курсе, что мне известны причины ее нелюбви к Белле, не думаю, что она действительно рискнет вцепиться мне в волосы. Но Элис права, это оживило бы вечер. Я еще раз улыбнулся.
«Все пройдет слишком спокойно,» - Элис обиженно надула губки, но я знал, что она, как никто другой, волнуется за меня. Я помнил ее видения, знал о ее желании познакомиться с Беллой и об ее уверенности, что они станут подругами.
- Элис…
- Да?
- Ты же догадываешься, о чем я хочу тебя спросить.
Мы уже давно приехали домой, но все еще оставались в машине. Элис повернулась ко мне и сфокусировалась на моем лице. Я уловил тот момент, когда ее взгляд изменился, а в ее мыслях вместо слов появились картинки. Они сменяли друг друга. Многие были недостаточно резкими. Некоторые, как мне казалось, не имели ни малейшего отношения к тому, о чем я хотел знать. И лишь одна привлекла мое внимание так сильно, что я не смог сдержать сорвавшееся с губ «нет»… Элис мгновенно очнулась и с интересом посмотрела на меня:
«Хм.»
- Ты же знаешь, что нет. Этого не будет.
«Я ничего не знаю. Я только иногда что-то вижу. И в данном случае, это что-то зависит не от меня, а от тебя!»
- Не стоит показывать мне язык, ты взрослая девочка.
Она и не стала. Просто вышла из машины и исчезла в доме.
Разговор с семьей действительно прошел спокойнее, чем я думал. Мои волосы и моя машина остались при мне. Направляясь в свою комнату, я спиной чувствовал улыбки на лице Эсми и Карлайла. Я уже закрывал дверь, когда меня «догнала» Элис: «Если ты собираешься к ней, то лучше под утро, она как раз уснет».
Если бы и хотел, я бы уже не смог остановить мгновенно возникшие у меня вопросы. «Она не спит?» «О чем она сейчас думает?» «Думает ли она обо мне?» Я приложил все усилия, чтобы взять себя в руки. Глядя в окно, я постарался вспомнить и проанализировать все события сегодняшнего дня: биология, разряды электричества между нами, прикосновение, которое не испугало ее... ее внимательность к мелочам и умение задавать правильные вопросы, спокойствие, с которым она выслушивала мои ответы… Нет, не это. Так я точно не смогу успокоиться. Ее аромат в моей машине, мои мечты… Что-то здесь было не так. Я интуитивно чувствовал, что что-то изменилось в моих мыслях, моих рассуждениях. Я еще раз пропустил через себя воспоминания. О, нет. В них снова была надежда. Надежда, вскормленная осознанием того, что, вдыхая ее аромат, обжигая себе горло, я мечтал не о ее крови. Я мечтал прикоснуться к ее губам…
Я обещал себе, что даже не буду спрыгивать с подоконника. Один взгляд на нее спящую. Ладно, два. Я несся сквозь лес и вдыхал его свежесть. Я знал, что на этом фоне контраст будет еще более ярким. Хотя я не знал, может ли быть ярче, чем уже есть.
Она действительно казалась обеспокоенной чем-то. На ее лице застыла тень напряженного ожидания, разбудившая во мне беспокойство и любопытство. Наверное, я никогда не смирюсь с тем, что не слышу ее мыслей, не вижу ее снов. Я ощутил свое бессилие. Я ничем не мог ей помочь. Я смотрел на ее лицо и видел, как она беззвучно, одними губами, произнесла мое имя. Я даже не пытался остановить ту волну нежности и счастья, которая накрыла меня с головой. Также, одними губами, попробовав на вкус каждый звук, я произнес: «Белла…» А потом бесшумно спрыгнул с подоконника и исчез в лесу.
Не могу сказать, что я целенаправленно прислушивался к разговорам в доме, но и говорить о том, что мне был совсем не интересен диалог Чарли с дочерью, было бы лукавством. Я сидел в машине и пытался представить их утренние сборы, завтрак…
- Неужели тебя никто не пригласил?
Чарли явно говорил о предстоящих танцах. В его голосе слышалось беспокойство, в мыслях – легкое удивление. Значит, она ничего не сказала ему о своих изменившихся планах на субботу. Мне хотелось зарычать. Я дождался, пока патрульная машина Чарли отъедет от дома, и вырулил на их подъездную дорожку. Через несколько секунд я заметил силуэт Беллы в окне, а потом услышал ее шаги по лестнице. Я инстинктивно затаил дыхание в предвкушении. Совсем чуть-чуть – и она будет рядом со мной. Вся злость испарилась в один момент. Я даже не пытался спрятать улыбку.
- Доброе утро. Как дела?
Я смотрел на ее уставшее лицо, темные круги под глазами, явно свидетельствовавшие о бессонной ночи.
- Спасибо, хорошо.
Смотрел на ее нерешительную улыбку краешками губ, на тепло ее шоколадных глаз.
- Ты выглядишь уставшей.
- Плохо спала.
- Я тоже.
Иронично улыбнувшись, я повернул ключ зажигания.
В ее глазах появилось любопытство.
- И чем же ты занимался этой ночью?
- Ну уж нет. Сегодня моя очередь задавать вопросы. – я даже засмеялся от осознания того, что инициатива чуть не уплыла у меня из рук. Кто бы мог подумать.
- Ладно, что ты хочешь узнать?
Я хочу знать о тебе все. Все, что было до нашей встрече. Все, что происходит, когда меня нет рядом. Я хочу знать о каждой минуте твоей жизни. О твоих мыслях и чувствах. Но ты решишь, что я псих, если я сейчас все это тебе скажу.
- Какой твой любимый цвет?
- Каждый день по-разному, - уклончиво ответила Белла.
- Например, сегодня?
- Наверное, коричневый.
- Коричневый?
Ее ответ удивил меня. А ее, похоже, задело мое недоверие и она начала объяснять. А я смотрел в ее глаза, на ее волосы… «Коричневый – теплый!» - это была едва ли не единственная фраза из всей ее речи, которую я уловил. Да, Белла, ты права: коричневый очень теплый цвет… Еще не осознавая, что я делаю, я нерешительно коснулся ее волос и заправил выбившуюся прядь за ухо. Но даже в этом рассеянном состоянии я не мог мысленно не восторжествовать оттого, что ей не противны мои прикосновения.
Дорога до школы и так не была длинной, а за вопросами она просто пролетела.
- Какой диск ты сейчас слушаешь? – спросил я, уже паркуя машину.
Мне показалось, что мой вопрос ее смутил. По крайней мере, перед тем, как начать отвечать, она опустила глаза, словно пыталась найти ответ на полу. Я усмехнулся. Голос у нее тоже был слегка смущенный, а потом, словно в оправдание, она добавила:
- Ну, диск мне подарил Фил.
Из небольшого отделения под магнитолой я достал ей стопку дисков упомянутой группы, но все же не смог удержаться от комментария:
- Неужели Дебюсси хуже, чем это?
Белла промолчала. А я уже не мог остановиться. Я действительно хотел знать о ней все. Я хотел понимать ее как можно лучше. И если я не могу читать ее мысли, то я буду задавать вопросы. Так долго, пока она готова на них отвечать. Я видел, что иногда они смущают ее. Иногда она отвечала сразу, иногда задумывалась на некоторое время. Но она отвечала. Она рассказывала мне о себе, своей жизни, своих вкусах и предпочтениях. А я слушал и запоминал, я уже строил в своей голове планы и придумывал, чем смогу ее порадовать. Мне хотелось дать ей все, о чем она мечтала. Мне хотелось, чтобы она была счастлива. Я не мог думать ни о чем другом.
- Твой любимый драгоценный камень?
- Топаз.
Я увидел, как румянец заливает ее лицо. И я даже не сразу понял, что же такого провокационного она нашла в моем вопросе, пока она, со смущенным вздохом, не продолжила:
- Сегодня твои глаза совсем как топазы.
Если бы я мог, я бы залился румянцем вслед за ней.
- Возможно, две недели назад я назвала бы оникс.
Оникс. Черный оникс. Я вспомнил, что иногда мне все-таки стоит дышать и шевелиться.
- Любимые цветы?
По-моему, Белла поняла, что своим правом задавать вопросы я решил воспользоваться по полной программе. Поняла и смирилась. Я заполнял вопросами все паузы: перемены между уроками, время ожидания преподавателей, ланч. Я думал, как сильно она уже устала от меня сегодня, но все равно продолжал спрашивать. Прервал меня мистер Баннер, прикативший в класс тележку с телевизором и видеомагнитофоном. И перед тем, как погас свет, Белла слегка отодвинула свой стул от меня. Почему?! Но прежде, чем я попытался найти объяснение ее действиям, погас свет и я почувствовал все тот же электрический разряд. Чувствует ли его она? Или она просто боится меня? Она человек. Для нее есть разница между светом и темнотой. Мне до безумия хотелось протянуть руку и прикоснуться к ней. Прошептать, что я не сделаю ей ничего плохого. Но был ли я сам уверен в том, что если сейчас придвинусь к ней хотя бы на сантиметр, дотронусь до ее кожи, я не сделаю ей ничего плохого? Я же обещал себе: больше никаких ошибок.
Обещал и продолжал их совершать.
Одно прикосновение. Я видел, как она вцепилась в край стола. Как побелели костяшки ее пальцев. О чем она думала сейчас? На одно мгновение мне показалось, что мы думаем об одном и том же. Что она тоже мечтает прикоснуться ко мне и всеми силами пытается себя сдержать. Я вдохнул ее аромат и мгновенно пожалел об этом. Закрыв глаза и прекратив дышать, я стал считать минуты до конца урока. Мне хотелось, чтобы он быстрее закончился. И чтобы он не заканчивался никогда.
Я дождался, пока Белла соберет свои вещи, и молча пошел с ней к спортзалу. Мои вопросы совсем не закончились, но сейчас я просто не хотел говорить. Мне казалось, что это разрушит созданную атмосферу. А вопросы… у меня их слишком много, а после физкультуры я снова увижу Беллу. Сегодня моя правильная сторона была повержена еще до начала борьбы. Я знал, что не смогу удержаться от желания прикоснуться к ней, почувствовать, как учащается ее сердцебиение, как пульсирует кровь у нее под кожей. Я убедил себя, что полностью контролирую свои действия. Я только хочу дотронуться до ее щеки. И мне показалось, что она тоже ждет этого. Я контролировал себя, но мне потребовалось неимоверное количество сил, чтобы оторваться от ее нежной кожи.
Выходя из раздевалки, Белла традиционно споткнулась, и я еле удержался, чтобы не подлететь и не подхватить ее на руки. Она была задумчива и, как мне показалось, слегка расстроена, и я разозлился на себя за то, что отказался от сегодняшнего наблюдения за ней сквозь мысли других учеников. Возможно, сейчас я бы знал, что с ней и чем я могу ей помочь. С другой стороны, я мог просто у нее спросить, что случилось. Тем более, что время вопросов еще не прошло, а в моей голове их становилось только больше. Но тут она заметила меня, и я увидел, как вся ее задумчивость исчезает в нежной улыбке. Правильная часть меня была повержена в очередной раз за этот день под моим же ликованием и радостью. Я даже не пытался скрыть ответную улыбку. Я успел соскучиться, мне всегда было мало времени, чтобы насладится ей. Я не хотел упустить ничего.
Я спрашивал ее о Форксе и Финиксе. Слушал, с какой любовью она рассказывает об Аризоне и вспоминал, как когда-то ненавидел ее за то, что она переехал сюда, разрушив мой мир. Каким дураком я был! Или... какой я дурак сейчас. Я слушал ее рассказы, с улыбкой наблюдая, как ей не хватает слов и она переходит на жесты. Слушал про ее комнату в Финиксе, заваленную книгами. Про уютный дом. Слушал и в очередной раз думал о том, что у меня нет никакого права вмешиваться в ее жизнь. Она не виновата в том, что для меня никогда больше не будет существовать ни одна женщина. Не виновата, что я всегда буду любить только ее. Но она должна быть счастлива. А, значит, мне нет места в ее жизни.
Я понял, что она замолчала и с интересом изучает мое выражение лица. Я улыбнулся и кивнул ей.
- Ты закончил?
В ее голосе явно слышалось облегчение. Я решил, что за сегодня она рассказала мне о себе больше, чем когда-либо кому-либо раньше. И я был уверен, что не ошибся в своем предположении. Я позволил себе улыбнуться излишне самодовольно.
- Вообще-то нет, просто твой отец скоро вернется домой.
- Чарли! Сколько сейчас времени? - и Белла растерянно посмотрела на часы.
Я уже не раз отмечал для себя ее ответственность и стремление заботиться о родных. Даже для своей матери она была в некотором смысле опекуном, по крайней мере, я именно это видел в Беллиных рассказах о ней. Вот и сейчас она беспокоилась, что забыла о времени и ужине для отца. И виной этому был я и мое любопытство. Я смотрел на нее и понимал, что никогда раньше во мне не было столько нежности. Казалось, даже я не смогу вместить в себя столько. Я перевел взгляд в окно, на затянутое облаками небо.
- Сумерки.
Я сам удивился, как тихо прозвучал мой голос. Мне непреодолимо захотелось вновь увидеть ее глаза, утонуть в них и никогда не всплывать.
- Самое лучшее время суток. И самое спокойное. Хотя и очень грустное, потому что обозначает конец дня и приближение ночи. Тебе не кажется, что в темноте маловато таинственности?
Я был уверен: она найдет, что мне возразить.
- Ночь прекрасна! Разве днем увидишь звезды? Хотя здесь их вообще не видно...
Я засмеялся. Кажется, я действительно иногда начинаю чувствовать ее. Пусть не мысли, а так... настроение, что ли. Просто предугадывать ее реакцию — это уже что-то. Но я также был уверен, что еще не раз Белла докажет мне, как я сейчас ошибаюсь.
Я уже слышал шум машины Чарли, и в голове всплыли события сегодняшнего утра.
- Чарли приедет через несколько минут. Так что, если ты не решила поделиться с ним планами на субботу...
- Нет, такого желания пока не возникло.
Я беззвучно вздохнул. Она неисправима.
- Значит, завтра моя очередь задавать вопросы?
- Нет, конечно!
И как она могла подумать, что я закончил? Да я даже на сотую долю не удовлетворил свое любопытство. Белла демонстративно закатила глаза.
- О чем же еще спрашивать?
- Завтра узнаешь.
Я понимал, что ей пора идти. Но я, как обычно, не хотел отпускать ее. Я прислушивался к стуку ее сердца, к ее дыханию... Они так гармонично звучали на фоне дождя, барабанившего по крыше машины. Я вдыхал ее запах и наслаждался болью внутри себя. Я сходил с ума. Я собрал все силы, чтобы не придвинуться ближе, не прикоснуться к ней... Не делать ошибок. Никаких ошибок, Эдвард.
Я потянулся, чтобы открыть ей дверь. Я почувствовал, как загорается моя рука, оказавшаяся совсем близко от груди Беллы. Я услышал, как ее сердце забилось быстрее. Я вдохнул ее аромат, ставший еще ярче, и чуть не отпрянул назад, как от внезапного удара. Я и не думал, что что-то может меня отрезвить.
- Этого еще не хватало...
Я даже не сразу понял, что пробормотал это вслух. На лице Беллы отразился испуг.
- Что такое.
- Очередное затруднение.
Затруднение. Мне хотелось оказаться неправым, но я знал, что мое обоняние меня не подводит. Ошибки быть не могло. И я знал, что меня тоже заметили. По звуку двигателя я мог понять, что машина остановится всего в паре метров от нас. Я слышал, как хлопнула дверь и капли дождя упали на куртку Беллы. Я знал, что совсем скоро тут будет Чарли. Скрип шин моего «Вольво» по мокрому асфальту. Но я понимал, как бы быстро я сейчас ни сорвался с места, я все равно успею встретиться взглядом с тем, кто сидит в машине. Блэк. Я даже не хотел думать, что за мысли сейчас роятся в его голове. Белла — дочь его друга. И уж рядом с ней он точно не жаждет видеть меня.
Уже на середине дороги к дому я подумал о том, что даже в свою недолгую бытность человеком собакам я, определенно, предпочитал кошек.